i Fort Lauderdale 9. mars 2018MANDEL NGAN
MANDEL NGAN
Saken begynte med en kjendisgolfturnering i juli 2006 i Nevada, der Donald Trump nådde den mindre enn strålende 62. plassen. Der møtte han skuespilleren Stormy Daniels.
I vakre omgivelser ved bredden av Lake Tahoe hadde den 27 år gamle skuespilleren, hvis virkelige navn er Stephanie Clifford, og den da 60 år gamle forretningsmannen kjent for sitt realityshow, en flyktig affære, sa hun.
Det var ingenting som tydet på at da han ble president, ville han kalle henne “hesteansikt” og nekte ethvert intimt forhold til henne. Skuespilleren var ikke langt bak og kalte ham “liten ting”, med henvisning til hans virile medlem.
På den tiden dyrket eiendomsmogulen, som nettopp hadde fått et barn med kona Melania, et playboy-image og lot rykter sirkulere om eventyrene hans, ekte eller fantasifulle.
I månedene siden har Trump lovet Daniels en rolle i showet hans «The Apprentice». Kontakten mellom dem ble brutt da prosjektet mislyktes, ifølge skuespilleren.
Konteksten endret seg radikalt i 2011, da Trump, oppmuntret av gunstige meningsmålinger, vurderte å stille til den republikanske nominasjonen i 2012-valget mot daværende demokratiske president Barack Obama.
Klar over interessen for historien hennes og at hun sa at den ville komme frem i lyset med eller uten hennes samtykke, gikk Daniels med på å avsløre den for $ 15,000 til In Touch magazine.
Publikasjonen utsatte henne for en løgndetektortest for å gjøre historien hennes troverdig, men tycoonens advokat, Michael Cohen, truet med å saksøke henne og hun fulgte ikke opp.
Ifølge skuespilleren kom en fremmed bort til henne på en parkeringsplass i Las Vegas for å skremme henne i nærvær av hennes to år gamle datter og beordre henne til å «glemme Trump».
Til slutt stilte ikke Trump i presidentvalget, men saken dukket opp igjen i 2016 da han vant flere republikanske primærvalg og partiets nominasjon.
Pressen ble interessert i Stephanie Cliffords historie igjen. Cohen kjøpte igjen tausheten, slik han gjorde med den tidligere Playboy-magasinmodellen Karen McDougal.
Trump, svekket av utgivelsen av et gammelt lydopptak der han skrøt av å kunne «gripe» kvinner «i skjeden», ønsket å unngå en ny skandale.
Etter en forhandling betalte advokaten Daniels $ 130,000 ut av lommen som en del av en nondisclosure agreement (NDA) signert 28. oktober under pseudonymene “Peggy Peterson” og “David Dennison.”
Saken kunne ha endt der dersom Wall Street Journal ikke hadde avslørt transaksjonen i januar 2018, mindre enn ett år etter Trumps innsettelse som president.
I utgangspunktet dekket Cohen opp for presidenten og forsikret ham om at pengene aldri hadde blitt tilbakebetalt.
I løpet av noen uker i mars samme år ba Daniels domstolene om å kansellere konfidensialitetsavtalen.
Hun kom med uttalelser til pressen og la ut på en strippeklubbturné med tittelen «Make America Horny Again», inspirert av Trump-bevegelsens slagord «Make America Great Again».
I oktober publiserte han en selvbiografi, der han beskrev sin natt med Trump som «den minst imponerende» i hans liv og beskrev ham i et lite flatterende lys.
Cohen, som har vært gjenstand for flere svindelundersøkelser, gikk med på å samarbeide med etterforskere og vendte seg mot sin klient. I august 2018 erkjente han å ha foretatt betalingen «på Trumps forespørsel».
Tidligere New York-ordfører Rudy Giuliani, som sluttet seg til den daværende presidentens juridiske team, erkjente direkte på Fox at Trump Organization hadde refundert Cohen.
Tycoon ble tvunget til å erkjenne betalingen, men forsikret at han ikke brukte “kampanjepenger”.
Verken det utenomekteskapelige forholdet eller denne betalingen representerer et juridisk problem, men forsøket på å skjule en refusjon er en forbrytelse, noe som gjør Trump til den første tidligere amerikanske presidenten som blir straffeforfulgt.
